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2022-06-11

サッカー日本代表GK川島永嗣（39＝ストラスブール）が11日、取材に応じ、11月のワールドカップ（W杯）カタール大会に向けて、細部の詰めの大切さを強調した。

川島は10年、14年、18年と3度のW杯に出場。期待されながらも1次リーグ敗退に終わった14年ブラジル大会、下馬評が低いところから決勝トーナメントに進んだ10年南アフリカ大会と18年ロシア大会を経験した。「（勝敗の）差がつくのは小さいところ」だという。「レベルが上がれば上がるほど、1つのシーンでなにを考え、どう判断するかが勝敗を変える」と、戦術や準備を超えたところに勝負のあやがあると実感を語った。

W杯という大舞台になれば「準備したから結果が出るというスタンスでいてはいけない。積み重ね以上のものが出せるかになる」と語る。周囲の予想をはるかに上回る力を見せた18年W杯ロシア大会のベルギー戦でさえ、最後の最後でひっくり返された。「（欧州CLを制覇した）レアル・マドリードが戦術的に優れていたかというとそういうわけではなかった。苦境に立たされたときにどれだけ盛り返せるかも大切になる」。

一朝一夕に培えるものではないが、6日のブラジル戦では学びが多くあった。出場機会こそなかったが、試合を見ていてブラジルは日本に比べて相手が嫌がる部分を突いてくる戦術眼があったように映ったという。「相手を見た上でやっていかないといけない部分でもあるかなと感じた。そういう細かいところはもっと自分たちが成長するために必要だし、差を埋めていくうえでは詰めていかないといけない」。王国ブラジルが残した成長へのヒントをここからものにすることが、W杯での躍進につながる。

2022-06-11

11月にカタールで開幕するワールドカップへ向けて強化試合4連戦に臨んでいる日本代表は2日、パラグアイから4ゴールを奪い快勝した。この試合で注目されたのが鎌田大地、25歳。元日本代表の天才司令塔が見た鎌田の才能とは…?

日本代表のキーマン鎌田大地

2日のキリンチャレンジカップ2022パラグアイ戦。し烈な代表サバイバルが始まる中、ひときわ輝きを放ったのが鎌田大地だ。7カ月ぶりに代表復帰を果たすと、インサイドハーフとして抜群の運動量で攻守にわたって奔走した。1ゴール1アシストをマーク、代表生き残りへ強烈なインパクトを残し、手ごたえを口にした。 「いつも通り自分らしいプレーができたと思うし、このまま続けていきたいなと思います」

天才・小野伸二も驚がく!

「きょうのパフォーマンスを見て、監督もうれしい悩みが増えたんじゃないかと思います」 こう語るのは、日本史上最高のファンタジスタ小野伸二（42・現在は北海道コンサドーレ札幌に所属）だ。日本、オランダ、ドイツ、オーストラリアでプレーしワールドカップには3度出場、見る者の想像を凌駕する奇想天外なプレーでピッチの支配者であり続けた。そんな小野の目に鎌田のプレーはどう映ったのか? 「冷静さだけじゃなく、隅々までピッチを見れている。相手にとって一番嫌なところを毎回選択していた」 その冷静沈着なプレーの裏にあったものは… 「ヨーロッパリーグとかそういうものを経験して、優勝というものが自信につながった中で、ああいうプレーが出たんじゃないかなと思います」 ドイツの名門フランクフルトに所属し、今季は公式戦で9ゴールをマーク。ヨーロッパの強豪が集うヨーロッパリーグでは2021-02シーズンのフェイエノールト小野伸二以来、日本人20年ぶりとなる優勝を達成した。

鎌田大地の武器

タレントひしめく日本代表の中盤で、この男の確固たる武器とは?鎌田は自身の強みをこう挙げる。 「得点に絡めるということくらいですかね。中盤やるならうまく得点に絡めたらいいなと思います」 フランクフルトでも時にFWを任されるなど、その決定力は折り紙付き。それでいて中盤MFでは様々な役割を担うことができるハイブリッドなプレーヤーだ。そんな今、ノリに乗っている男は2日のパラグアイ戦で小野伸二をも唸らせるプレーを披露した。 それは後半36分のプレー。細かいタッチでドリブルを仕掛けると、相手の裏を突くタイミングでシュート。意外すぎることもさることながら、このシュート、DFの股の下を通していたのだ。これには小野も驚きを隠せない。 「ゴールには至らなかったですけど、ペナルティエリア内にドリブルで進入していって、そこでアウトサイドでシュートするんだ!?みたいな。人を楽しませてくれる、何をしてくれるんだろう、次どういうプレーをするんだろうという、ワクワク感を与えてくれるプレイヤーですね」

「勝ち続けてワールドカップまでいきたい」

まさに冷静と情熱の間で変幻自在のプレーを見せる唯一無二の男、鎌田大地。 「代表入りへの競争は激しいと思いますけど、しっかり結果を残せれば問題ないかなと思います。W杯は子供の頃から夢見てやってきているところなので、活躍すれば自分の名前ももっと売れると思うし、勝ち続けてワールドカップまでいきたいと思います」 11月に開幕するW杯本大会に向け、鎌田の躍進はここからさらに加速していく。